Es ist wieder so weit: Die Formulare für die Steuererklärung landen in den Briefkästen. Im Kanton St.Gallen setzt sich das digitale Ausfüllen und Einreichen immer mehr durch. Von den 320'000 Steuerpflichtigen nutzen inzwischen 44 Prozent die vollelektronische Lösung, wie Felix Sager, Leiter des kantonalen Steueramts, am Mittwoch vor den Medien sagte. Weitere 28 Prozent füllen die Formulare am Computer aus und schicken lediglich die Quittung und die Belege per Post. Der Rest macht die Steuererklärung nach wie vor auf Papier.

Für alle, welche in St.Gallen die digitale Variante nutzen, gibt es dieses Jahr eine wichtige Neuerung. Die gewohnte Steuersoftware wurde aus dem Verkehr gezogen – sie war schon über 20 Jahre alt. Der Kanton und die Gemeinden wechseln auf eine Anwendung namens E-Tax SG. Sie ist webbasiert. Das heisst, man muss kein Programm mehr auf den Computer herunterladen, sondern füllt die Steuererklärung direkt im Internetbrowser aus. Das gilt bereits für die Steuererklärung 2025 - und natürlich für die kommenden Jahre.

Zugang über Portal des Bundes

Der Kanton hat die neue Lösung nicht im Alleingang auf die Beine gestellt.  Zugang zum System erhalten die Steuerpflichtigen über AGOV, das Behörden-Login der Bundesverwaltung. Es ist sicher und erprobt, wie der St.Galler Staatssekretär Benedikt van Spyk sagt.

Die Daten werden neu nicht mehr lokal auf dem privaten Computer gespeichert, sondern zentral abgelegt. Das bedeutet, dass die Nutzerinnen und Nutzer von verschiedenen Geräten auf die digitale Steuererklärung zugreifen können. Neu ist auch, dass man zum Einloggen ein Smartphone braucht.

Das Login ist künftig nicht nur für die Steuererklärung verwendbar, sondern auch für andere elektronische Behördenleistungen, wie van Spyk sagt.

Einwählen wie beim E-Banking

Wie funktioniert das nun genau? Wer die Steuererklärung 2025 digital erledigen will, ruft am Computer die Website www.steuern.sg.ch/etaxnp auf. Dort befindet sich der Link zur Anwendung E-Tax SG.

Anschliessend wird man durch die nötigen Schritte geführt. Am Anfang steht die Einrichtung eines AGOV-Zugangs. Dafür lädt man die AGOV Access App auf das Handy. Wenn die Registrierung abgeschlossen ist, können sich die Steuerpflichtigen einwählen, indem sie den QR-Code mit der AGOV Access App scannen. Das Ganze funktioniert ähnlich wie beim E-Banking.

Nach dem Anmelden via AGOV kann die Nutzerin oder der Nutzer die Anwendung E-Tax SG starten. Die Zugangsdaten für die konkrete Steuererklärung findet man wie gewohnt auf dem Papierformular, das man vom Steueramt per Post zugeschickt bekommen hat.

Support auf diversen Kanälen

Die digitale Steuererklärung hat ein neues Design, funktioniert aber ähnlich wie früher. Auch das Importieren von Vorjahresdaten ist möglich, wie Co-Projektleiter Christian Hollenstein sagt. Somit muss man trotz des Systemwechsels nicht alles komplett neu eintragen. Zu den Neuerungen im Programm gehört ein Steuerrechner, der direkt angibt, wie hoch die Steuern ausfallen werden. Natürlich ist die Zahl provisorisch.

Wer Startschwierigkeiten mit dem neuen System hat, erhält Hilfe auf verschiedenen Kanälen. Über die erwähnte Website sind Erklärvideos, Anleitungen und weiterführende Kontakte zu finden. Die Nummer für den telefonischen Support lautet 058 229 10 10. Schriftliche Anfragen sind über die Website möglich. Die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sind in den kommenden Wochen werktags von 8 bis 21 Uhr zu erreichen, am Wochenende von 13 Uhr bis 19 Uhr.

Nebst dieser technischen Änderung gibt es einige inhaltliche Anpassungen bei den Steuern in St.Gallen. Dazu gehört die Erhöhung des maximalen Fahrkostenabzugs von 4595 auf 8000 Franken. Sie gilt ab dem Steuerjahr 2025. Das wird den Kanton voraussichtlich vier Millionen Franken an Steuereinnahmen kosten, für die Gemeinden sind es 4,3 Millionen.