Bis zu diesem Hitzesommer ist das Orthobunyavirus in der Schweiz noch nie aufgetreten. Doch seit Mitte Juli gibt es in verschiedenen Regionen der Schweiz erkrankte Tiere. Sie leiden an hohem Fieber, haben Durchfall, Fressunlust und geben deutlich weniger Milch. Betroffene Rinderbetriebe berichten alle über ein Krankheitsgeschehen mit einer Dauer von 14 bis 21 Tagen. Auch die Ostschweiz ist betroffen.

Viren kommen vor allem in Afrika, Asien und Australien vor

Untersuchungen des Schweizer Instituts für Virologie und Immunologie (IVI) haben bei mehreren akut erkrankten Tieren ein Orthobunyavirus der Simbu-Gruppe nachgewiesen. Das Virus ist verwandt mit dem Schmallenbergvirus, wie einem auf der Website des Veterinäramts des Kantons St.Gallen aufgeschalteten Text zu entnehmen ist. Diese Viren kommen vor allem in Afrika, Asien und Australien vor und werden – ähnlich wie das Virus der Blauzungenkrankheit – durch blutsaugende Gnitzen (Bartmücken) übertragen. Im 2012 gab es in der Schweiz schon einmal einen Ausbruch des Schmallenbergvirus. Jetzt würden sich die Hinweise auf das Auftreten eines weiteren Virus dieser Gruppe verdichten.

Zusammenhang mit der aktuellen Hitzewelle?

Derzeit werde vom IVI genetisch abgeklärt, um welches Virus es sich genau handle und ob es die beobachteten Erkrankungen verursache. Die bisherigen Ergebnisse des IVI stimmten mit Erkenntnissen aus Frankreich und Deutschland überein, informiert das Veterinäramt des Kantons St.Gallen.

Ob ein Zusammenhang zwischen der aktuellen Hitzewelle und dem gemeldeten Krankheitsgeschehen bestehe, sei derzeit nicht klar. «Hohe Temperaturen sind jedoch für Hochleistungsmilchkühe eine erhebliche Belastung und können die Tiere anfälliger für Erkrankungen machen», heisst es beim Institut für Virologie und Immunologie.

Vier Betriebe im östlichen Thurgau

«Im Kanton Thurgau wurde das Virus bis jetzt in vier Rindviehhaltungen nachgewiesen», sagt Robert Hess, Amtsleiter des kantonalen Veterinäramtes auf Anfrage. «Alle vier Nachweise betreffen Tierhaltungen in der östlichen Kantonshälfte.» Daraus könne aber nicht zwangsläufig auf eine regionale Beschränkung geschlossen werden. Gemäss Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV) sowie gemäss Rechtsprechung des kantonalen Verwaltungsgerichts darf das Veterinäramt nur behördliche Massnahmen gegen Tierseuchen anordnen, welche in der Tierseuchenverordnung (TSV) des Bundes ausdrücklich als solche bezeichnet werden. Dies sei beim Orthobunyvirus nicht der Fall.

Deshalb sei es dem Veterinäramt genommen, Massnahmen anzuordnen. «Wir empfehlen Tierhalterinnen und Tierhaltern, die in ihren Rindviehbeständen Symptome feststellen, ihren Tierarzt oder ihre Tierärztin zu konsultieren», so Hess. Da die Übertragung primär durch blutsaugende Insekten erfolge, sollen diese bekämpft und der Kontakt zwischen Insekten und Rindvieh bestmöglich verhindert werden. Todesfälle beim Rindvieh durch diese Viruserkrankung seien bis jetzt nicht bekannt.

Wenig kranke Tiere im Kanton St.Gallen

Auch im Kanton St.Gallen wurde das Orthobunyavirus bereits nachgewiesen. Dem Amt für Verbraucherschutz und Veterinärwesen sind derzeit zwei betroffene Tiere aus der Linthebene bekannt, heisst es auf Anfrage. Die beiden Tiere hätten sich bereits wieder erholt. Erkrankte Tiere würden symptomatisch behandelt, eine Impfung gebe es nicht.