Am 28. Februar stürzte Radprofi Stefan Küng in Belgien und brach sich den linken Oberschenkel. Derzeit bereitet sich der Wilener auf sein Comeback vor. Den ersten Wettkampf bestreitet der mehrfache Weltmeister und Olympia-Vierte diesen Samstag an der Hulftegg-Stafette in Mühlrüti. «Allerdings ohne Ambitionen. Es soll von Dreien auf die Hulftegg ein Leistungstest werden», sagt Stefan Küng, in dessen Team seine Frau Céline die erste Stafetten-Disziplin Hindernis-Cross übernimmt. Die Kinder werden beim Familienausflug den Kids-Cross-Parcours bestreiten.

Auch der neunfache Orientierungslauf-Weltmeister Daniel Hubmann reist mit dem eigenen Nachwuchs nach Mühlrüti. Seine Kinder werden sich wie die jungen Küngs ab 11 Uhr auf die Cross-Strecke wagen. Der Vater wird traditionell um 14 Uhr als Geländeläufer unterwegs sein – nicht im Team von Stefan Küng, sondern mit Lokalmatador Joel Gisler und Stefan Bissegger. 2024 sattelte Bissegger ebenfalls aufs Bike um und war in der Zweitdisziplin drei Zehntel schneller als der Einheimische Daniel Widmer. In Dreien steigt die Bütschwilerin Rahel Aschwanden aufs Rad, den Tallauf absolviert die zurückgetretene Seilzieherin Michaela Koch.

Gecoacht werden die aktuellen und früheren Spitzenleute, darunter auch Bob-Olympiasieger Beat Hefti und Snowboard-Weltmeisterin Julie Zogg, vom Schwinger-Duo Nöldi Forrer und Werner Schlegel, wobei letzterer am Sonntag selbst am Thurgauer Kantonalen im Einsatz sein wird. Taktisch dürften die beiden Bösen alle Kniffe kennen, bezüglich Ernährung vertrauen die laufenden und radelnden Spitzensportler wohl eher sich selbst.

Beda Klee als Einzelsportler

In der Vergangenheit sprach Langläufer Beda Klee wiederholt davon, an der Hulftegg-Stafette einst sämtliche Disziplinen alleine absolvieren zu wollen. Quasi statt 10 Kilometer klassisch 50 Kilometer Freistil. Am Coaching wird das Projekt «Solo für Beda» kaum scheitern. Neben der Siebenkämpferin Linda Züblin und dem früheren Weltklasse-Fünfkämpfer Yves Walz betreut Nadja Kälin ihren Freund. Noch weilen die beiden in Sri Lanka, doch für Samstag ist alles bereit. Für Triathlon-Olympiasiegerin Nicola Spirig reicht es am Samstag nicht. Sie musste umplanen: Statt Ferien im Oman gings nach Brasilien.

Nadja Kälin, die zweifache Olympia-Medaillengewinnerin von Mailand-Cortina, wird zudem in einem Team als Geländeläuferin unterwegs sein. Eine olympische Zweite (Teamsprint) und Dritte (50 km klassisch) wertet die Hultegg-Stafette zusätzlich auf. Doch Stefan Küng und Stefan Bissegger treten bezüglich Erwartungen auf die Bremse: «Uns geht es nicht um den Sieg, sondern wir starten aus Spass. Sonst hätten wir die Gruppen anders zusammengestellt. Die Hulftegg-Stafette ist seit 21 Jahren unser Heimrennen und eine Art Klassenzusammenkunft.» In diesem Jahr werden deutlich über 70 Teams am Start sein.