«Ihr Lieben, ein Grenzübergang steht an.» So beginnt ein Video, das der deutsche Comedian Wigald Boning Anfang letzter Woche auf seinem Instagram-Account geteilt hat. Über ihm prangt der Schriftzug «Zollamt Schmitter-Brücke». Die Grenze will Boning also zwischen Lustenau und Diepoldsau überschreiten. Wobei «überschreiten» in diesem Fall nicht das richtige Verb ist. Denn für Boning ist es der 1583. Badetag in Folge. Entsprechend hat der Comedian vor, über die Grenze zwischen Österreich und der Schweiz zu schwimmen.

Im Hintergrund erklingt die bekannte Melodie des rosaroten Panthers, während Boning betont, dass er nicht ganz sicher sei, ob diese Art von Grenzübertritt legal ist. So bleibt denn auch sein Personalausweis am österreichischen Ufer zurück, und der Schwumm wird entsprechend «nervenaufreibend». «Abenteuer pur, in erstaunlich warmem Wasser», sagt Bonings Stimme aus dem Off. «Vielleicht kommt’s mir aber auch nur so vor, von wegen illegal.»

Aber ist es denn auch wirklich illegal? Denn wer mal im Rheintal war oder selbst da wohnt, weiss, dass die Bewohner auf beiden Seiten des Alten Rheins gerne und oft darin planschen. Die Grenze wird also wiederholt und von vielen Hunderten von Menschen ohne Ausweis übertreten. Dennoch gibt es keinen Hinweis darauf, dass die Rheintaler und Vorarlberger stetig mit Bussen überschüttet werden.

Bei Grenzübertritt braucht es einen Ausweis

Das Bundesamt für Zoll und Grenzsicherheit gibt auf Anfrage eine eindeutige Antwort auf diese Frage. «Grundsätzlich benötigt jede Person ein gültiges und anerkanntes Reisedokument für die Einreise in die Schweiz.» Weiter schreibt Simon Erny, Mediensprecher des Bundesamtes: «Besitzt eine Angehörige oder ein Angehöriger eines EU/EFTA-Staates kein Reisedokument, muss sie oder er zum Zwecke der Einreise die Staatsangehörigkeit beweisen oder glaubhaft machen.» Dieser Nachweis könne mit allen Mitteln erbracht werden, so zum Beispiel auch mit einer Fotokopie des Passes oder des Führerscheins.

«Auch bei der Überquerung der Landesgrenzen über einen Fluss ist ein entsprechendes Reisedokument mitzuführen», schreibt Erny. Könne keines vorgewiesen werden, könnten weitere Abklärungen erforderlich sein. Bei EU/EFTA-Angehörigen werde jedoch auch dann keine Busse ausgesprochen, wenn das Reisedokument nicht mitgeführt werde. Laut dem Staatssekretariat für Migration würde in so einem Fall höchstens eine Wegweisung ausgesprochen, heisst: Die Person wird einfach gebeten, wieder zurückzuschwimmen. Standardmässige Personenkontrollen bei einem Grenzübertritt gebe es in der Schweiz jedoch nicht.

Damit ist wohl erwiesen, dass Boning trotz fehlenden Personalausweises nicht mit einer Busse hätte rechnen müssen. Trotz Nervenkitzel schien der deutsche Comedian seinen Schwumm im Alten Rhein sehr genossen zu haben. So zeigt er in seinem Video auch den Grenzstein, der das Vorarlberg vom Kanton St.Gallen trennt. Das Schweizer Ufer betritt er dann auch nicht offiziell, sondern macht sich vorher auf den Weg zurück nach Österreich. Und da er nach wie vor keinen Ausweis bei sich hat, also noch ein Grenzübertritt ohne Personalausweis?

Man drückt ein Auge zu, wo eines zugedrückt werden soll

Die Schweiz und die EU beziehungsweise Österreich haben ganz ähnliche Vorschriften, wenn es um das Übertreten ihrer Grenze geht. Wer also vom St.Galler Rheintal her schwimmt, ist genauso verpflichtet, ein gültiges Reisedokument mitzuführen. Anders als die Schweizer jedoch, sprechen die Österreicher durchaus Strafen aus. «Wird ein EWR- oder Schweizer Bürger schwimmend oder mit einem Sportgerät im österreichischen Teil des Gewässers oder am Ufer von Organen des öffentlichen Sicherheitsdienstes angetroffen und kann kein gültiges Dokument vorweisen, liegt eine Verwaltungsübertretung vor», schreibt Rosa Maria Lämmle, Pressesprecherin der Landespolizeidirektion Vorarlberg. «Dies wird mit einer Geldstrafe von 100 bis zu 1000 Euro bedroht.»

Allerdings gelte hier wie auch bei österreichischen Staatsbürgern das Verhältnismässigkeitsprinzip. «Bei rein touristischer oder sportlicher Nutzung ohne jeglichen Umgehungsvertrag (reines Hin- und Herschwimmen im Badebereich) wird im Regelfall im Rahmen des gesetzlichen Ermessens mit einer formlosen Abmahnung oder einem geringfügigen Organmandat (vereinfachtes Verfahren, um kleinere Übertretungen vor Ort abzustrafen) vorgegangen.» Dies, sofern die Identität anderweitig, zum Beispiel durch digitale Dokumente oder Abgleich, glaubhaft gemacht werden kann. Konkret schreibt Lämmle noch: Im Rahmen des polizeilichen Ermessens werde kooperativen Badegästen bei offenkundigen Freizeitaktivitäten regelmässig die Möglichkeit gegeben, ihre Identität durch das Beibringen des Dokuments vom gegenüberliegenden Ufer nachzuweisen. Dies führe meist zu einer formlosen Ermahnung anstelle eines Strafverfahrens.

Da Wigald Boning glücklicherweise weder von Schweizer noch von österreichischen Polizisten oder Zöllnern erwischt worden ist, muss der Comedian wohl weder mit einer Busse noch mit einer Abmahnung rechnen. Im Hinblick auf die Rechtslage war die Wärme und der Nervenkitzel, die er beim Schwimmen empfunden hat, aber wohl gerechtfertigt. Fürs nächste Mal sollte er sich seinen Personalausweis sicherheitshalber in die Badekappe stecken.