«Ich will nicht in die Hölle», sagte Donald Trump im Interview mit der CBS-Sendung «60 Minutes». Sollte der Schlüssel, um in den Himmel zu kommen, aber Vergebung für seine politischen Gegner sein, lautet seine Antwort dennoch: «Nein. Ich will ehrlich sein. Nein.» Einige von ihnen hasse er, sagte der Präsident dem Journalisten Ross Douthat.

Ein paar Minuten zuvor tönte Trump noch deutlich versöhnlicher. Das Thema Immigration sei er zu hart angegangen. Für die Schliessung der Grenze und die Ausschaffung krimineller Migrantinnen und Migranten gebe er sich die Bestnote. Weil aber auch Menschen abgeschoben wurden, «die gute Jobs hatten und nur einen einzigen Verstoss begangen hatten – nämlich, dass sie illegal ins Land gekommen waren», habe seine Beliebtheit jedoch gelitten, sagte Trump.

Tatsächlich hat Trumps harter Kurs Spuren hinterlassen. In Texas etwa wandten sich Latinos bei den Midterms in grosser Zahl von den Republikanern ab. Zwei Jahre zuvor hatte diese Wählergruppe noch eine wichtige Rolle bei Trumps Rückkehr ins Weisse Haus gespielt.

Für knapp 60 Prozent der US-Wählerschaft gingen die Methoden der Einwanderungsbehörde ICE für zu weit. Für Empörung sorgten vor allem martialisch auftretende, teils maskierte Beamte, Razzien mit Tausenden Einsatzkräften und tödliche Konfrontationen, bei denen auch US-Bürger ums Leben kamen.

Ein Kurswechsel ist unwahrscheinlich

Wenn ab Januar die Demokraten beide Kammern im Kongress kontrollieren, könne er sich vorstellen, mit ihnen «etwas zu Immigration» zu machen, sagte Trump im Gespräch. Was er damit meint, liess er offen.

Dass nun ausgerechnet Stephen Miller zum neuen Stabschef aufsteigt, spricht allerdings kaum für einen Kurswechsel. Der Hardliner gilt als Architekt der Massenabschiebungen während Trumps zweiter Amtszeit. Im vergangenen Jahr drängte er ICE zu mindestens 3000 Festnahmen pro Tag. Miller löst Susie Wiles ab, der Trump laut ABC News eine Mitschuld an der deutlichen Niederlage bei den Midterms gibt.

Die Republikaner verloren mehr als 40 Sitze im Repräsentantenhaus und mindestens sieben Senatssitze. Einige Rennen waren zuletzt noch nicht entschieden. Laut einer CBS-Umfrage gaben 44 Prozent der Wählerinnen und Wähler an, mit ihrer Stimme auch ihre Ablehnung Trumps ausdrücken zu wollen.

Demokraten sollen angeklagt werden

Für den Präsidenten liegt der Hauptgrund für die Niederlage dennoch woanders: «Ich war nicht auf dem Stimmzettel.» Aber auch die Erklärung seines Vizepräsidenten JD Vance hält er für plausibel. Vance nannte den Krieg gegen den Iran den «offensichtlichen Grund» für die bittere Niederlage.

Ganz hinnehmen konnte Trump die Schlappe allerdings nicht. Auf Truth Social stellte er zuletzt den deutlichen Vorsprung der Demokraten infrage und forderte Justizminister Todd Blanche auf, gegen Demokraten zu ermitteln, die Untersuchungen gegen Republikaner angekündigt haben sollen, sobald sie im Kongress die Mehrheit übernehmen.

Auch personell könnte Trump reagieren. Nach den Midterms deutete er Veränderungen in seiner Regierung an. Neben Wiles galt Verteidigungsminister Pete Hegseth als möglicher Wackelkandidat. Im Interview sagte Trump jedoch, er habe weiterhin Vertrauen in ihn. Die Demokraten haben inzwischen ein Amtsenthebungsverfahren gegen Hegseth angekündigt.

Wen Trump in zwei Jahren unterstützen will, wenn es um seine Nachfolge geht, wollte er nicht sagen. «Vielleicht werde ich mich einmischen, vielleicht auch nicht», sagte er.