Festivalsommer mit späten Highlights: Irish Openair in Ennetbühl, Theaterfestival im Chössi-Theater Lichtensteig
Der Festivalsommer 2025 befindet sich in seinen letzten Zügen – und mit ihm neigt sich eine vier Jahrzehnte umspannende Ära langsam ihrem Ende entgegen. Jene nämlich des Chössi-Theaters in Lichtensteig, das seit 1985 in der Bahnhalle Lichtensteig zu Hause ist. Im kommenden Juni und bis Sommer 2027 wird die Bahnhalle renoviert. Nach der Wiedereröffnung wird das Chössi-Theater zwar weiterhin Teil des Programms in der Bahnhalle sein, nämlich an acht Samstagen im Jahr. Bisher organisierte das Chössi-Theater 30 Veranstaltungen jährlich. Doch gemäss der Stiftung «Zukunft.Bahnhof» soll die Bahnhalle nach dem Umbau auch weiteren Kulturschaffenden zur Verfügung stehen.
Im Mai 2025 endete das Programm im Chössi-Theater. Aufgrund des lange unklaren Baustarts wurden die Gastauftritte per Mai eingestellt. Denn: «Für die Planung eines Gastprogramms benötigt man ein Jahr Vorlaufzeit», sagt Hansruedi Kugler, Vorstandsmitglied des Chössi-Theaters. Bevor der Festivalsommer 2025 aber ausklingt, veranstaltet das «Chössi» am kommenden Wochenende vom 5. bis 7. September ein Theaterfestival.
Clowns, Bestsellerautor Charles Lewinsky und Zirkuseinlagen
Das Festival beginnt am Freitagabend ab 18 Uhr mit einem «Magic Dinner» mit dem New Yorker Zauberkünstler Alex Porter. «Am Samstag bedankt sich der Verein mit einem Gratis-Nachmittag», schreibt der Verein Chössi-Theater in einer Mitteilung zum Theaterfestival. Ab 14.30 Uhr startet der Familie-Nachmittag mit dem Tessiner Clown-Duo Compagnia Due, anschliessend wird Pascal Häring von der Stiftung «Zukunft.Bahnhof» ab 15.45 Uhr zwei Zirkuseinlagen zum Besten geben; Jonglage und eine Nummer mit dem Cyr Wheel. Den Nachmittag schliesst Marula Eugster vom Tanztheater Rigolo ab, die den Gleichgewichtsakt «Sanddorn Balance» vorführen wird, der von ihrem Vater Mädir Eugster kreiert wurde.
Am Samstagabend – ab dann wieder mit Eintritt – betreten Stahlberger und seine Band die Bühne der Bahnhalle. Am Sonntag, dem europäischen Tag der jüdischen Kultur, werden der Zürcher Bestsellerautor Charles Lewinsky und seine Frau Ruth ab 11 Uhr das Publikum mit jüdischen Comic-Strips unterhalten. Den Abschluss des Theaterfestivals bilden Masha und Nina Dimitri, Töchter des berühmten Clowns Dimitri, die zusammen mit Silvana Gariulo ihr neues Stück «Entrées et Sorties» in einer Vorpremiere im Chössi-Theater zeigen.
Mit 8000 Fans eines der grössten Toggenburger Festivals
Zeitgleich, am Freitag und Samstag, 5. und 6. September, findet in Ennetbühl ein weiterer später Leckerbissen des diesjährigen Festivalsommers statt, nämlich die bereits 15. Ausgabe des Irish Openair Toggenburg. Während dieser zwei Festivaltage verwandelt sich das idyllische Rietbad am Fusse des Säntis in ein irisches Städtchen – mit 13 Bands auf drei Bühnen, einem Mittelaltermarkt, zwei originalen Irish Pubs sowie authentischem irischem Essen und Trinken. Nicht fehlen darf auch das Irish Openair Toggenburg Bier – ein kupferrotes Ale nach irischer Art, das eigens für das Festival von der Brauerei St.Johann in Neu St.Johann gebraut wird.
Mit seinen jährlich rund 8000 Besucherinnen und Besuchern – der Besucherrekord liegt laut Mediensprecherin Sarah Bösch bei 8200 Besuchenden – gehört das Irish Openair zu den grössten Festivals im Toggenburg. Zum Vergleich: Die Jazztage Lichtensteig locken pro Ausgabe rund 6500 Zuschauerinnen und Zuschauer an. Das Openair Wildhaus, das dieses Jahr wegen zu wenig verkaufter Tickets ausgefallen ist, besuchten jeweils 7000 Fans.
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