Texas zieht seine Cowboystiefel aus – ein Nachruf auf den letzten konservativen Mythos Amerikas
Zwei Gewissheiten haben die amerikanische Politik geprägt. Die erste: Kalifornien gehört den Demokraten. Die zweite Gewissheit: Texas ist das Herzstück des konservativen Amerikas. Während an den kalifornischen Universitäten die Gesellschaft von morgen entworfen wird, hält man in Texas mit ebenso viel Verve an der von gestern fest.
Hier darf man noch mit Colt-Revolver in der Jeans herumlaufen, ohne dass jemand das seltsam findet. Und während mächtige Männer anderswo für derbe Sprüche kritisiert werden, macht sie das in Texas erst recht volksnah. So wie den texanischen Senator Ted Cruz, der sich einmal mit den Worten vorstellte: «Ich bin Ted Cruz, und meine Pronomen sind ‹Leckt mich am Arsch›.»
Die «tofuessenden, waffenverbietenden Liberalen» kommen
Doch nun ist die zweite Gewissheit gestorben. James Talarico, ein Theologiestudent, der von seiner alleinerziehenden Mutter grossgezogen wurde, hat in einem aufsehenerregenden Wahlkampf für die Demokraten einen der beiden texanischen Senatssitze erobert. In seinem Windschatten gelang es sogar seiner Parteifreundin Gina Hinojosa, den republikanischen Gouverneur Greg Abbott aus dem Amt zu drängen. Seit mehr als drei Jahrzehnten hatten die Demokraten keines dieser beiden Ämter mehr gewinnen können. Zuletzt waren 1993 ein demokratischer Gouverneur und ein demokratischer US-Senator gleichzeitig im Amt.
Wenig überraschend ist das Wehklagen bei den Konservativen in den USA nun gross. Schon vor der Wahl hatte der republikanische Vizegouverneur Dan Patrick gewarnt, die «demokratischen Kommunisten und Sozialisten» würden den Amerikanern im Falle eines Sieges alles nehmen, was sie besässen. Es gehe um einen Kampf zwischen Licht und Finsternis. Ins gleiche Horn blies Senator Ted Cruz, der am Tag nach den Midterms erklärte: «Es ist jetzt finster».
In dieser Stunde der Verzweiflung sah er sich gar genötigt, seine Mitstreiter vor einem noch schrecklicheren Gedanken zu bewahren: Die Texaner seien nicht plötzlich alle zu «tofuessenden, waffenverbietenden, Tutu tragenden, rosaroten kommunistischen Liberalen» geworden. Es klang fast ein wenig so, als müsste er sich selbst von seiner Aussage überzeugen. Denn es gibt wenig, das die Republikaner so sehr schmerzt, wie der Verlust ihres Stammlandes, in das zuletzt auch viele Milliardäre wie Elon Musk geflüchtet waren.
Texas war die verbotene Liebe der Normalo-Amerikaner
Tatsächlich dürfte das Ende des republikanischen Texas-Mythos wohl auch manche Nicht-Republikaner irgendwo mit etwas Wehmut erfüllen. Denn obwohl man sich in linksliberalen Kreisen immer wieder über die «durchgeknallten» Südstaatler und ihre Lebensweise ärgerte, sie sogar genüsslich verspottete, stand Texas mit seinem Freiheitsversprechen für einen Traum, der tief in der amerikanischen Volksseele verwurzelt ist. Der Idee eines Lebens, indem nichts und niemand einem etwas vorschreibt, können die meisten Amerikaner etwas abgewinnen
So sickerte selbst in den Filmen des woken Hollywoods, das sich in der realen Welt mit Händen und Füssen gegen die konservativen Rednecks in Texas sträubte, oft eine Sympathie für die Eigenheiten Texas’ durch. Der irre Farmer, der schon um vier Uhr nachmittags Bourbon trinkt und im Wutanfalls in die Wüste ballert, war meistens doch ein Sympathieträger. Ganz anders als die Konservativen aus anderen Südstaaten wie Mississippi oder Alabama: Sie wurden in Hollywood meist als rassistische Hinterwäldler gezeichnet, denen wenig Liebenswertes abzugewinnen war.
Bei aller Sympathie für das alte, republikanische Texas, das es nun zumindest in seiner bisherigen Form nicht mehr gibt, sollte man sich allerdings vor nostalgischer Verklärung hüten. Denn das Freiheitsparadies, das Texas für Konservative und Libertäre so lange verkörperte, war in der Realität ein Zerrbild und weit entfernt von den Idealen eines John Locke. Zwar hielten die Republikaner den Staat in vielen Bereichen klein und liessen den Texanern im Wirtschaftsleben grosse Freiheiten. Doch dieselbe Regierung, die sich eigentlich möglichst wenig in das Leben ihrer Bürger einmischen wollte, schrieb ihnen in anderen Bereichen umso rigoroser vor, wie sie zu leben hatten.
Ein Zerrbild, das für die ganze USA eine Chance bietet
Texas gehörte zu den Bundesstaaten mit den strengsten Abtreibungsverboten, deren Durchsetzung die Behörden sogar über die Staatsgrenzen hinaus voranzutreiben versuchten. Und während die Republikaner unablässig die Religionsfreiheit beschworen, schrieben sie Schulen vor, die Zehn Gebote in den Klassenzimmern aufzuhängen. Bibelunterricht wurde zum gesetzlichen Pflichtstoff. Die grosse Freiheit, die Texas versprach, war nicht für alle dieselbe.
Wird Texas mit den neu gewählten Demokraten Talarico und Hinojosa nun aber tatsächlich zum sozialistischen Albtraum? Kaum. Denn die beiden Wahlsieger sind weit entfernt von der radikalen Linken, vor der die Republikaner stetig warnen. Sie verkörpern eher jene pragmatischen Demokraten, die überparteiliche Kompromisse suchen und die es früher auch schon in den Südstaaten gab. Ihr Vermächtnis könnte deshalb eines Tages sogar sein, den unerbittlichen Kulturkampf beendet zu haben – so wie es das erklärte Ziel von Neo-Gouverneurin Gina Hinojosa ist. Ganz so, wie sich das viele einfache Texanerinnen und Texaner wohl wünschen.
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