Ein ganz normaler verregneter Dienstagabend im Juni? Nicht für Andrea Abderhalden-Hämmerli: Als die frisch gebackene St.Galler Kantonsratspräsidentin am Bahnhof Nesslau aus dem Zug steigt, erwartet sie ein eindrückliches Empfangskomitee. Während die Jungjodler Ennetbühl ein Ständchen singen, strahlt Abderhalden über beide Ohren. Begrüsst Familie und Freunde und läuft dann mit den anderen Kantonsratsmitgliedern zur Sporthalle Büelen.

Der Empfang hier ist nicht weniger spektakulär: Eine Gruppe junger Schwingerinnen und Schwinger lässt Kuhglocken läuten. «Ich freue mich sehr über den Empfang. Ich finde es schön, dass die Tradition eingehalten wurde», sagt Abderhalden. Während sich die Bevölkerung mit den Politikerinnen und Politikern mischt, folgt eine Rede nach der anderen. Grundtenor: Abderhalden habe sich das Amt verdient, bringe Leute zusammen und geniesse über Parteigrenzen Anerkennung.

Abderhalden selbst hält sich in ihrer Rede eher kurz. Ihr Motto «Fortschritt und Tradition verbinden» zieht sich durch die Ansprache der FDP-Politikerin. Auch ihren Empfang hebt sie als Tradition hervor. Eine, die sie verpflichtet, ihre Funktion als Kantonsratspräsidentin ein Jahr auszuüben. «Ich werde das mit grossem Respekt vor dem Amt und mit grosser Freude an dieser Aufgabe gerne machen», sagt Abderhalden. «Es ist für mich eine grosse Ehre. Ich freue mich auf viele Begegnungen, spannende Gespräche und darauf, Traditionen zu ehren und gleichzeitig mutig voranzugehen.» Zum Abschluss bedankt sie sich bei allen, die sie auf ihrem Weg begleitet haben.

Mit 107 von 109 Stimmen zur Kantonsratspräsidentin gewählt

Am Montag wurde die Nesslauerin als St.Galler Kantonsratspräsidentin gewählt. Mit 107 von 109 möglichen Stimmen tritt Abderhalden in die Fussstapfen von Walter Freund (SVP). Bei ihm bedankt sie sich für die gute Vorbereitung während ihrer Zeit als Vizepräsidentin: «Falls ich mal eine Portion Ruhe und Gelassenheit brauche, werde ich mit deinem Einverständnis den Blick zu deinem Platz suchen.» Freund erhält von ihr als Zeichen der Wertschätzung eine Glocke.

In einer emotionalen Rede erzählt Abderhalden am Montag den Ratsmitgliedern vom Aufwachsen in einer Schwingerfamilie bis hin zur Koordination ihrer eigenen Familie mit ihrem Mann, der einst Spitzensportler war. «Ich freue mich auf ein gemeinsames Jahr mit Herz, Verstand und Bodenständigkeit.»